作品情報
作者：城平京
出版社：創元推理文庫
雑感
2部構成で2つの事件を取り扱っている珍しいタイプの小説。登場人物は変わらないので、話がこんがらがることもありません。
不気味な童話を模倣した連続殺人というインパクトのある事件にまず目を引き付けられますが、登場人物たちの心の動きも見所。
動機について徹底的に深堀にしているため、ホワイダニットを求める人にぴったりの作品です。
その代わりトリックや犯人はあっけなく判明するので、一般的な推理小説を求めるのはやめましょう。
粗筋
複数の新聞社に届けられた怪文書「メルヘン小人地獄」。
復讐者となった小人による凄惨な連続殺人事件が書かれており、時を同じくして物語をなぞった事件が起こり始める。
作中に登場する実在の劇薬「小人地獄」の正体、隠れる気のない犯人の思惑。
複雑怪奇な事件ではあったが、探偵の瀬川みゆきの活躍により、無事に解決する運びとなった。
しかし、しばらくして第2の事件が発生し、連続殺人事件は始まりでしかなかったことが明らかになる。
第2の事件は連続殺人事件の被害者・藤田恵子の家で起こっており､最初の事件と何らかの繋がりがあることが伺えた。
またしても事件を捜査することになった瀬川。そこで彼女は藤田家にまつわる悲壮な因果を目の当たりにする。
私は探偵として何ができたのか。他に選べる道はなかったのか。
一連の事件の果てに瀬川は何を想うのか。
事件
ホワイダニット好きは読み応えあり
登場人物が少なく、最初の事件に至っては犯人の自供まであります。そして、童話の存在で殺害方法も明確。
そのため、フーダニットやハウダニットを楽しむ作品にはなっていません。
一方でなぜ殺したか？これが最後まで本当に分からない。だからこそ振り回される。
動機がない故意の事件は成立するのか。嘘に踊らされていないか。
ハウダニットをここまで重視する作品は珍しく、最後まで新鮮な気持ちで読み進められました。
大体の作品は自供とともに言っちゃいますからね。犯人が分かっても動機が曖昧ってのは面白いなと。
探偵・瀬川以外の深堀がイマイチ
第1部は序章であり、第2部で一連の伏線が実を結びます。
瀬川のトラウマを爆発させるものになっており、最初からバッドエンドが決まっていた物語と言えるかもしれません。
そういうわけで後味の悪さは覚悟してください。誰も喜ばねえ。探偵の無力さを思い知らされるよ。
瀬川にスポットを当てているため他の人物の描写は控えめ。特に被害者はほとんど空気です。
冒頭でほとんど死んでいるのもありますし、そうでなくてもあっさり死ぬので彼らの事情が分かりません。
流石に恵子の過去は事件に関係してますが、彼女自体は話に絡むことはありません。何しろ死んでいるので。
このため、事件発覚による緊張感はありません。あらゆる面で異色の探偵小説と言えるでしょう。
