作品情報
作者：堂場瞬一
出版社：角川文庫
雑感
刑事小説に求める全てが詰まっている傑作。面白すぎて読む手が止まらない。
地道な調査が続くので、奇想天外なトリックを求めてる人は早々に挫折するかもしれません。でも、僕は好きだよ。
結末はビターエンド。とはいえ、予想の中ではマシではありました。少なくとも鬱にはならない。
粗筋
北嶺で起きた中学生の誘拐事件。
上條の失態で身代金の受け渡しは中止となり、少年が戻らないまま事件は未解決で幕を閉じた。
しかし、それから1年後に少年の白骨遺体が発見され､事件は再び動き出すことになる。
一度は諦めて記憶から消していた事件。しかし、これ以上我慢することはできない。
上條は強引な手段を使って北嶺署に異動。後悔や使命感を抱いて事件に再び臨むのだった。
登場人物
警察内で浮いているワンマンプレーの刑事。
過去の誘拐事件で起こした失態が原因で完全に孤立することになった。
初恋の女性、放任した息子、義父、友人。事件を通じて上条は自身の過去と向き合います。
特に彼に大きな影響を与えたのが仲間内でリンチされていた少年でした。
保護した後も何故か見捨てられず､世話を続けることになったのです。
少年との触れ合いも本書の味で、他人を寄せ付けない上條の変化が見所となっています。
事件
足で捜査する刑事の基本に忠実な推理小説
自分が見た情報以外を信じない上條は己の足で事件を再検証します。
同じ人に何度も会って証言を引き出すこともあれば、ヤクザや情報屋の裏社会から情報を集めることも。
天才的な閃きで謎を解くことはありません。行動に伴った結果がかえってくるのみ。
本書の大部分はこの調査に費やされ､刑事小説好きには大満足の内容でした。
そして、地道な調査が終わった後は一転して怒涛のアクションシーンが始まります。
犯人を追い詰めた上條の執念の逮捕劇と言うのでしょうか。刑事としての生き方にも答えを出し、彼は誘拐事件を解決に導くのです。
ハッピーエンドにはならない悲しき事件
一連の事件に「人としての自分の在り方」の答えを求めていた上條。
全てを捨ててまで追い続けた果てに答えを見つけ出せたのか。納得できたのか。
「棘の町」というタイトルが待っています。やるせないけど、これ以上ない結末だと思うよ。
なお、最後になって彼が保護した少年も関係してくるのですが、そこにも悲しい結末が待っています。
